Recherche dans les textes... |
Ligne de Temps |
Options
|
|
||
|
||
|
||
Montrer les dernières |
||
Recherche dans les textes... |
Ligne de Temps |
Volant pour la première fois en mai 1941, l'AP-10 de l'ingénieur Alexander Kartveli, totalement dépourvu de blindage, avec son "petit" moteur en ligne Allison de 1.150 cv et ses deux mitrailleuses, ne laissait pas présager de l'énorme succès qu'allait avoir la machine dérivée de ce modèle. Ce fut en fait le chasseur américain le plus construit pendant la seconde guerre mondiale, avec un total de 15.683 P-47 sortant des usines de Farmingdale (New York) et plus tard d'Evansville (Indiana). Produit à partir de mars 1942, le P-47B fut le premier Thunderbolt de production, équipé du nouveau Pratt & Whitney R-2800-21 Double Wasp de 2.000 cv, le plus gros moteur que l'Amérique ait construit à l'époque : 18 cylindres en double étoile alimentés par un compresseur tournant à 60.000 tours, monté derrière le pilote. L'avion possédait aussi des réservoirs à obturation automatique (1.162 litres), 8 mitrailleuses Browning et un blindage complet pour protéger le pilote et les éléments vitaux. Entré en opérations en Angleterre à partir d'avril 1943 et malgré de nombreux défauts de jeunesse, les P-47B du 56ème Fighter Group de l'U.S.A.A.F. allaient enfin pouvoir offrir la protection tant espérée par les bombardiers alliés à long rayon d'action.
La version la plus répandue fut le P-47D (12.602 machines), qui parmi de nombreuses innovations, allait recevoir l'injection d'eau, une capacité accrue en carburant (plus 3 réservoirs extérieurs largables) et plus tard, les premières verrières en goutte d'eau. A partir du P-47D-27, on remarque également l'installation d'une dérive dorsale en avant du plan vertical.
En observant plus loin l'appareil, on remarque la sortie de l'intercooler dans la partie arrière du fuselage, l'entrée d'air se situant dans le nez, à côté des deux radiateurs d'huile. Les deux collecteurs d'échappement qui alimentent le turbo passent dans la partie inférieure du fuselage. A cause du grand diamètre de l'hélice Curtiss (3,96 m), un train d'atterrissage spécial s'allongeant de 22 cm une fois sorti fut imaginé. Malgré un cockpit très haut placé, la visibilité vers l'avant pendant le roulage au sol était quasiment nulle, ce qui obligeait les pilotes à louvoyer pendant le taxi, à moins qu'un "guide" occasionnel ne prenne place momentanément sur l'aile pendant ces manœuvres.
Parmi les différentes versions, les P-47G et P-47M plus puissants, (vitesse maximale de 756 km/h) furent utilisés entre autre pour l'attaque en vol des V1.
A noter la version P-47N, à l'endurance accrue pour les opérations d'escorte dans le Pacifique, reconnaissable à ses bouts d'aile carrés. Le seul XP-47J expérimental construit fit du Thunderbolt l'avion à hélice le plus rapide en août 1944, atteignant 811 km/h en palier, grâce au surpuissant R-2800-57 de 2.800 cv.
Sans doute le chasseur le plus robuste de son temps, le Thunderbolt allait principalement être opéré sur le théâtre européen, comme chasseur-bombardier à long rayon d'action et dans des missions d'escorte à longue distance. Tout au long de la deuxième guerre mondiale, on retrouve le P-47 sur tous les fronts : l'U.S. Air Force en Europe et dans le Pacifique, la Russie, l'Italie (squadron Brésilien), la RAF (Inde et Burma) ainsi qu'en France.
La technique d'attaque la plus utilisée consistait à tirer profit de l'énorme vitesse en piqué pour plonger sur l'ennemi, avant de remonter en altitude à pleine puissance. Un piqué à haute vitesse était également une bonne technique pour échapper à un ennemi menaçant.
Hormis ses records de poids et de dimensions pour un chasseur monomoteur, le score en combat du Thunderbolt fut le plus prestigieux de l'US Army pendant le seconde guerre mondiale, avec 4,6 avions ennemis abattus pour un P-47 perdu, et plus de 3.750 victoires en plus de 546.000 sorties, sans compter les objectifs détruits au sol, soit 3.300 avions et un nombre incalculable d'objectifs divers, dont 9.000 locomotives et 6.000 véhicules blindés divers.
— — — = = — — —
— — — = = — — —
Vous avez précédemment choisi de ne montrer que les sujets les plus célèbres! (Via le menu Options)