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Geoffrey de Havilland conçoit la formule des biplans "Moth" (papillon de nuit) en 1925 qui va durer 30 ans : un biplace fiable à moteur Cirrus aux ailes droites pliables (au début), le tout en bois, contreplaqué et toile.
Livré dès 1925, le 29 mai Alan Cobham réalise un Londres-Zurich-Londres de 1.600 km!
C'est sur un appareil de ce type qu'Hélène Boucher, première élève-pilote femme de l'aéroclub de Mont-de-Marsan, obtient son brevet de pilote en 1931.
Francis Chichester prend livraison d'un Gipsy Moth avec lequel il souhaite revenir en Nouvelle-Zélande en battant le record de vol en solo vers l'Australie détenu par Bert Hinkler. Le record lui échappe en raison de problèmes mécaniques, mais il réalise le vol en 41 jours. En 1931, réalisant qu'il est incapable d'emporter suffisamment de gasoil pour traverser directement la mer de Tasmanie, il équipe son avion de flotteurs, et décolle pour le premier vol au dessus de cette mer d'Est en Ouest, et le premier atterrissage aux îles Norfolk et Lord Howe. Le voyage est de nouveau retardé : son avion est sévèrement endommagé, et il doit le reconstruire lui-même avec l'aide des habitants de l'île. Même si le concept de navigation hors route est probablement aussi vieux que la navigation elle-même, Chichester est le premier à l'utiliser de manière systématique en avion. Cette technique lui permet de trouver certaines îles minuscules dans le Pacifique, sans aide autre que son compas et une estimation de la distance à parcourir. Il reçoit le premier Amy Johnson Mémorial Trophy pour ce voyage. Chichester décide alors de faire le tour du monde en solitaire. Il récupère une paire de flotteurs de la Royal New Zealand Air Force et part pour le Japon. Au décollage du port de Katsuura (Wakayama ), il percute un câble électrique qui lui inflige de sévères blessures.
Ce moteur était la plus importante amélioration apportée par la série des DH 60. Les moteurs utilisés au préalable dataient de la Première Guerre Mondiale.
Conçu par le major F.B. Halford en collaboration avec le capitaine de Havilland, ce nouveau moteur fit ses preuves sur circuits de course, démontrant qu'il était beaucoup plus puissant et d'une plus grande fiabilité que ses prédécesseurs. Installé à bord d'un DH60G Gipsy Moth, il permit de battre un record d'altitude à l'été 1928 en grimpant à 6100 m. Plus tard, il va aussi s'octroyer un record de vitesse en atteignant 193 km/h (Soit 104 kts).
En 1929, le moteur Gipsy I subit des modifications qui augmentent sa puissance de 98 à 120 cv, et cette nouvelle version est nommée le Gipsy II. Celui-ci devint le plus puissant et le plus fiable moteur d'avion léger de son époque. Et pourtant, l'avion de type Moth souffrait toujours d'un défaut de conception sérieux du point de vue de la visibilité vers l'avant. Les valves du moteur Gipsy bloquaient la vue du pilote à des moments critiques comme au décollage et à l'atterrissage. Puisque le moteur ne pouvait être installé plus bas sans risquer que l'hélice touche au sol, la solution était tout simplement de renverser le moteur. Ce changement fut accompli en 1930 et c'est ainsi que le Gipsy III est né. Des modifications additionnelles eurent pour résultat le fameux Gipsy Major de 130 cv, un moteur qui fut adopté pour le Tiger Moth, le Chipmunk et pour bien d'autres avions légers.
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