Handley Page H.P.115
Le H.P.115 fut conçu pour explorer l'enveloppe des ailes delta à profil mince aux basses vitesses. Cette aile affichait une flèche de 75 degrés et l'avion reçu un train d'atterrissage tricycle fixe dérivé du Percival Prentice pour ce qui est du train principal associé à la roue de nez d'un Milles Aerovan. Le fuselage était très mince et étroit sauf à hauteur du nez où se logeait la cabine de pilotage. L'avion était propulsé par un seul turboréacteur Bristol Siddeley Viper monté à la base de la dérive.
La section d'aile était du type biconvexe modifié avec une épaisseur maximale à 40 % de la corde. Cette section fut choisie comme étant représentative du type probable qui serait adopté sur le futur transport supersonique. Ce profil avait également l'avantage d'une faible trainée aux vitesses supersoniques car il minimisait les effets de l'onde de choc générée à ces vitesses. Un bord d'attaque original en contre-plaqué était monté là où différentes sections de cambrure auraient pu être testées. Cette fonctionnalité ne fut néanmoins jamais mise à profit.
Tests et évaluation
L'unique machine vola pour la première fois le 17 août 1961 avec J.M. Henderson aux commandes. Il fut par la suite utilisé pour la recherche des caractéristiques aux basses vitesses dans le cadre du programme de développement de Concorde tandis que le BAC 221, (un Fairey Delta 2 modifié) couvrait les recherches sur les grandes vitesses.
Le H.P.115 était un avion très performant, le pilote pouvant facilement commander des changements rapides de direction, sans prise de risque excessive, même à des vitesses aussi basses que 110 km/h. Malgré deux incidents mineurs, le programme expérimental s'étendit sur une très longue période, pour se terminer en 1974, fournissant des données significatives quant aux opérations des ailes delta dans les phases de décollage et d'atterrissage.
Neil Armstrong était prévu pour voler le H.P.115 comme pilote d'essai en 1962, mais après sa sélection comme astronaute, la NASA lui refusa la permission de tester l'avion. C'est finalement en 1971 qu'il pu réaliser un vol.
Le H.P.115 est préservé au musée de la "Fleet Air Arm" de Yeovilton ou il fait partie d'une exhibition historique à côté du BAC 221 et d'un prototype du Concorde.
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