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Le Handley Page Hastings fut conçu en vue de remplacer l'Avro York, en service dans la RAF, l'avion de transport à long rayon d'action Hastings effectua son vol initial en mai 1946. 151 exemplaires sont construits en 1946 et 1951.
Le HP67 était la réponse de Handley Page à l'appel d'offre C.3 / 44 pour un transport à longue distance. Il était entièrement métallique, monoplan aile basse cantilever avec empennage conventionnel. Il avait les ailes tout métal à diedre positif, qui avaientt été conçues pour le HP.66, bombardier abandonné, développement du Handley Page Halifax et un fuselage circulaire adapté à la pressurisation jusqu'à 5,5 psi (38 kPa), un train rétractable avec roulette de queue. Le Hastings était propulsé par quatre moteurs en étoile Bristol Hercules 101 montés sur les ailes. En service, l'avion était exploité par un équipage de cinq personnes et pouvait accueillir soit 30 parachutistes, 32 civières et 28 blessés assis, ou 50 soldats entièrement équipés.
Une version civile du Hastings a été développée : le Handley Page Hermes. Les prototypes Hermes avaient priorité dans le programme mais ce programme a été mis en attente après que le prototype se soit écrasé au cours de son premier vol le 2 décembre 1945 et la compagnie s'est concentrée sur la variante militaire, le Hastings. Le premier des deux prototypes Hastings (TE580) volèrent sur la base RAF Wittering le 7 mai 1946. Les tests ont montré que l'avion était instable latéralement et qu'il avait de mauvaises capacités d'avertissement de décrochage. Les prototypes et les premiers quelques avions de production ont été soumis à une série de modifications urgentes et tests pour résoudre ces problèmes. Une solution provisoire a été trouvée par la modification du stabilisateur avec 15 ° de dièdre, tout en étant équipé d'avertisseur de décrochage. Cela a permis le premier avion de production (Hastings C1) à entrer en service en octobre, 1948.
La RAF avait initialement commandé 100 Hastings C1 mais les six derniers ont été construits comme Hastings Met. Mk 1 version de reconnaissance météo, et sept autres avions ont été convertis à cette norme. Huit avions C1 ont été plus tard transformés en Hastings T5, version d'entrainement, qui ont été utilisés pour la formation équipages des V bomber.
147 avions ont été construits pour la Royal Air Force et quatre pour la Royal New Zealand Air Force, un total de 151.
Le Hastings a été mis en avant en raison du pont aérien de Berlin, avec le No. 47 Squadron RAF en remplacement de ses Halifax A Mk 9 par des Hastings en septembre-octobre 1948, première sortie sur Berlin le 11 novembre 1948. La flotte de Hastings a été principalement utilisée pour transporter le charbon, avec deux autres escadrons, 297 et 53 qui ont rejoint le pont aérien. Un Hastings a fait la dernière sortie du pont aérien le 6 octobre 1949, les 32 Hastings déployés ont livré 49.900 tonnes de fournitures au prix de la perte de deux avions.
Une centaine de Hastings C.Mk 1 et 41 Hastings C.Mk 2 ont été construits, et ils ont servi à la fois sur des itinéraires à longue distance pour le RAF Transport Command et comme un transport tactique jusqu'à l'arrivée du Bristol Britannia en 1959. Un exemple d'une des dernière utilisation fut pendant la crise de Suez quand les Hastings des 70, 99 et 511 escadrons ont lancé des parachutistes sur l'aérodrome El Gamil.
Le Hastings a continué à fournir une aide au transport pour les opérations militaires britanniques à travers le monde au cours deses années 1950 et 60, comme le parachutage de fournitures aux troupes opposées aux forces indonésiennes en Malaisie pendant la Confrontation indonésio-malaisienne.
Le Hastings a pris sa retraite du Royal Air Force Transport Command début de 1968 quand il a été remplacé par le Lockheed Hercules. L'avion de reconnaissance météorologique Met Mk.1 a été utilisé par l'escadron 202 de la RAF à Aldergrove, en Irlande du Nord, à partir de 1950 jusqu'à la dissolution de l'escadron le 31 juillet 1964, rendu obsolète après l'apparition des satellites météorologiques. Le Hastings T.Mk 5 est resté en service en tant que formateur radar dans les années 1970, a même été utilisé à des fins de reconnaissance au cours de la guerre de la morue pendant l'hiver 1975-1976, pour être finalement réformé le 30 juin 1977.
Les Hastings ont également opéré en Nouvelle-Zélande, où l'Escadron 40 de la Royal New Zealand Air Force l'a utilisé jusqu'à son remplacement par le C130 Hercules en 1965. Quatre avions de transport Hastings C.Mk 3 ont été construits et fourni à la RNZAF. L'un s'est écrasé sur la Base aérienne de Darwin et a causé des dommages considérables à la conduite d'eau principale de la ville, son chemin de fer et la route menant à la ville. Les trois autres ont été affectés à la base d'Ohakea. Au cours de la période où les moteurs avaient des problèmes avec leurs chemises mobiles (problèmes d'huile de lubrification), le personnel de la RNZAF plaisantait en disant que le Hastings était le meilleur avion trimoteur au monde.
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