DHC-5 Buffalo @·AIRCRAFTUBE

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de Havilland Canada DHC-5 Buffalo

Le de Havilland Canada DHC-5 Buffalo est un avion à décollage et atterrissage court (ADAC) de transport utilitaire, construit par de Havilland Canada. C'est une version développée à partir du DHC-4 Caribou munie de turbopropulseurs. Ses capacités de décollage et atterrissage courts sont supérieures à celles de beaucoup d'avions légers.

Conception et développement

C'est l'armée américaine qui est à la source de l'idée du Buffalo. Son premier vol eut lieu le 22 septembre 1961 mais à cause de retards dans les phases de test et de développement, 4 prototypes DHC-5A furent livrés seulement en 1965 et désignés YAC-2 (plus tard CV-7A puis par la suite C-8A). Bien que les militaires américains soient conquis par ses performances, le contrat s'arrêta là. En fait, les complications arrivèrent lorsque l'armée américaine transféra le tonnage des avions de transports moyens à l'US Air Force, cette dernière préférant les Fairchild C-123 Provider.

Au début des années 1980, de Havilland Canada tenta de modifier le Buffalo pour un usage civil. L'appareil fut nommé le "Transporter". Mais après la perte de son avion de démonstration (SN 103 C-GCTC) au Salon aéronautique de Farnborough en 1984, le projet fut abandonné.

Un Buffalo battit le record du monde de vitesse de montée en 1976.

Usage expérimental

Au début des années 1970, un Buffalo C-8A appartenant à la NASA (et surnommé Bisontennial en 1976) fut adapté avec des ailes de faible envergure Boeing incorporant des turboréacteurs basés sur les Rolls-Royce Spey (proposant à la fois la propulsion ainsi qu'un système de postcombustion pour un meilleur décollage).

En 1972, avec son premier vol dans cette configuration expérimentale, cet avion fut utilisé conjointement par le NASA Ames Research Center et le Canadian Department of Industry, Trade and Commerce pour des recherches sur les avions ADAC.

À la fin des années 1970 et au début des années 1980, la NASA utilisa un C-8A Buffalo dans le cadre de recherches sur des avions court-courrier silencieux (Programme QSRA pour Quiet Short-Haul Research Aircraft) en utilisant les 4 réacteurs récupérés sur les deux prototypes Northrop YA-9.

Ces ailes expérimentales furent conçues, fabriquées et installées par Boeing. Il s'agissait d'une voilure supercritique incorporant un système de contrôle du bord d'attaque. Au lieu des moteurs standards, cet avion était équipé de quatre turboréacteurs expérimentaux Avco Lycoming YF102, avec postcombustion, montés sur le dessus de l'aile pour profiter au mieux de l'effet Coandă. En 1980, cet avion décolla du porte-avion USS Kitty Hawk, sans l'usage de la catapulte ni du brin d'arrêt démontrant ainsi les performances du système ADAC.

Nouvelle production

En décembre 2008, le constructeur aéronautique Viking Air, qui détient les dossiers de certification du Buffalo, a indiqué qu'il essayait de relancer la production dans ses usines de Victoria, en Colombie Britannique et Calgary dans l'Alberta. Ce nouvel avion proposera des moteurs Pratt & Whitney Canada PW150, une planche de bord tout écrans et vision de nuit. L'entreprise voulait proposer ce nouvel appareil pour remplacer la flotte de DHC-5A de l'armée canadienne.

En opérations

À la fin de l'année 1965, un des prototypes DHC-5 américain fut déployé sur la base de Biên Hòa dans le sud du Vietnam pour une période d'essai de 3 mois. Il fut assigné au second peloton aérien de la 92e compagnie d'aviation.

La Royal Canadian Air Force (qui est désormais l'armée de l'air canadienne) acheta 15 DHC-5A désignés sous le nom de CC-115 pour des transports tactiques. Ils ont d'abord opéré depuis la base canadienne de Saint-Hubert, dans l'escadron 429 comme avions tactiques, dans le cadre d'une unité mobile. En 1970, des Buffalo furent consacrés à des manœuvres de transport et de secour avec les escadrons 442 et 413 de la RCAF. Le 424 prit part, quant à lui, au transport de commandement tandis que le 426 se spécialisait dans la formation. Quelques-unes de ces machines furent louées ou prêtées à l'industrie pour des essais.

Trois autres avions furent utilisés dans des missions de l'Organisation des Nations unies au Moyen-Orient avec l'unité de transport 116 jusqu'en 1979. Ils avaient un motif blanc qui avait été choisi lorsque l'avion était utilisé dans le transport domestique. Le 9 août 1974, un CC-115 des forces canadiennes fut abattu par un missile sol-air en Syrie, tuant les neuf personnes qui se trouvaient à bord. Il s'agit la plus grosse perte jamais enregistrée par l'armée canadienne dans le cadre d'une opération de l'ONU.

En 1975, le Buffalo abandonna son rôle de transport tactique pour être converti pour des missions de recherche et de secours, excepté quelques-uns qui restèrent au service de l'ONU. Le motif adopté pour ces nouveaux avions était blanc et rouge tandis que les autres gardaient leurs peintures relativement ternes. Ces couleurs seront finalement remplacées par le jaune et le rouge que l'on voit de nos jours. Le nombre d'avion fut réduit à huit: six en service, un qui resta au sol (pour être finalement démantelé) et le dernier utilisé pour la formation. Les avions restant furent tous consacrés à des missions de secours et de recherche au sein de l'escadron 442, basé à Comox. Les Buffalo furent remplacés par des Hercules CC-130 sur les bases de Trenton et de Greenwood. Les CASA C-295 ou les Alenia C-27J Spartan furent considérés comme les remplaçants les plus probables des Buffalos dans les forces canadiennes. Les C-27J eurent l'intégralité du marché auprès du gouvernement canadien.

La production des DHC-5A s'acheva en 1972 après des ventes au Brésil et au Pérou mais reprit néanmoins en 1974. Cette variante fut vendue à des armées étrangères, à commencer par l'Égypte. Deux Buffalo furent utilisés au Canada par les compagnies "Arctic Sunwest Charters" et "Yellowknife, Northwest Territories".

Variantes

  • DHC-5 Buffalo : Initialement conçu comme bimoteur de transport à décollage et atterrissage courts pour l'armée américaine. Désignation dans l'US army : AC-2.
  • DHC-5A : Avion de transport pour les armées brésilienne, canadienne et péruvienne. Désignation au Canada : CC-115.
  • DHC-5B : Version proposée par le constructeur, équipée de deux turboréacteurs General-Electric CT64-P4C. Non construit.
  • DHC-5C : Version proposée par le constructeur équipée de deux turboréacteur Rolls-Royce Dart RDa.12. Non construit.
  • DHC-5D : Version améliorée avec deux turboréacteurs General Electric CT64-820-4 (d'une puissance de 3.133 ch ou 2.336 kW).
  • DHC-5E Transporter : Version de transport civil.
  • XC8A ACLS : Un C-8A muni d'un système expérimental d'atterrissage sur cousin d'air.
  • NASA / Boeing QSRA C-8A : Un C-8A converti pour la recherche sur les avions courts-courriers silencieux.
  • Viking DHC-5NG Buffalo NG : Version proposée dont la construction était assurée par Viking Air. NG est le slogan de l'entreprise et signifie "Next Generation".

Désignations militaires canadiennes

  • CC-115 : Désignation militaire canadienne pour les 15 DHC-5A.

Désignation militaire aux États-Unis

  • AC-2 : Désignation de quatre DHC-5 utilisés pour évaluation par l'armée américaine.
  • CV-7A : Redésignation des quatre AC-2.
  • C-8A : Désignation de l'armée américaine de quatre CV-7A transférés à l'US Army en 1967.

Opérateurs

  • Abu Dhabi / Emirats :
    • Abu Dhabi Defence Forces Air Wing – Ancien opérateur.
    • Armée de l'air des Emirats.
  • Brésil : Armée de l'air brésilienne.
  • Cameroun : Armée de l'air camerounaise.
  • Canada : Aviation royale canadienne : 6 exemplaires fin 2015.
  • Chili : Armée de l'air chilienne.
  • République démocratique du Congo (auparavant Zaïre) : Armée de l'air congolaise.
  • Équateur :
    • Armée de l'air.
    • Armée.
  • Égypte : Armée de l'air égyptienne.
  • Éthiopie : Ethiopian Airlines (compagnie éthiopienne).
  • Indonésie : Armée de l'air indonésienne.
  • Kenya : Armée de l'air kényane.
  • Mauritanie : Armée mauritanienne.
  • Mexique : Marine mexicaine.
  • Oman : Police de l'air d'Oman.
  • Pérou : Armée de l'air péruvienne (retiré).
  • Soudan : Armée de l'air soudanaise.
  • Tanzanie : Armée tanzanienne.
  • Togo : Armée de l'air togolaise.
  • États-Unis :
    • Armée américaine.
    • NASA.
  • Zambie : Armée zambienne.

Accidents et incidents

Au total, 26 accidents ont été enregistrées. Le crash le plus notable impliquant un DHC-5 a eu lieu le 27 avril 1993, quand un DHC-5 transportant l'équipe nationale de football zambienne pour un match de qualification de la coupe FIFA 1994 s'écrasa peu après son décollage d'une escale de ravitaillement à Libreville, au Gabon. Les trente personnes à bord périrent.

Le 9 août 1974, un CC-115 des Forces canadiennes opérant pour les Nations unies fut abattu au-dessus de la Syrie, avec la perte de cinq membres d'équipage et quatre passagers.

Le 21 juin 1989, un DHC-5 de l'armée de l'air péruvienne s'écrase dans la montagne proche de Tarma, tuant les six membres d'équipage et les 53 passagers.

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Contenu soumis à la licence CC-BY-SA
Source : Article De Havilland Canada DHC-5 Buffalo de Wikipédia ( auteurs )
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